Histoire du calendrier de l'Avent, de la craie aux sachets kraft

Posté par : Apolline Dans : Noël 8 novembre 2026 0 commentaire 7 vues

Avant les fenêtres en carton et le chocolat, on comptait les jours à la craie. Voici comment le calendrier de l'Avent est né dans l'Allemagne du XIXe siècle, comment il a traversé le XXe siècle, et comment fabriquer le vôtre avec des sachets kraft et des numéros.

Compter les jours jusqu'à Noël

Ouvrir une case par jour, du 1er au 24 décembre : le geste semble aussi vieux que Noël. Il a pourtant moins de deux siècles. Le calendrier de l'Avent est né dans les familles protestantes d'Allemagne, au XIXe siècle, pour répondre à la question que posent tous les enfants en décembre : « C'est quand, Noël ? »

Voici son histoire, des traits de craie sur les portes aux fenêtres en carton. Et, pour finir, comment fabriquer le vôtre avec des sachets kraft et des numéros.

Le XIXe siècle

Avant le calendrier : de la craie, des images et de la paille

Au début, on compte les jours avec ce qu'on a sous la main. Les parents tracent 24 traits à la craie sur une porte ou sur un mur, et les enfants en effacent un chaque matin.

Dans d'autres maisons, on accroche une image pieuse par jour. Ailleurs, on dépose chaque jour un brin de paille dans la crèche, pour que le lit de l'Enfant Jésus soit douillet le soir de Noël.

Tout se fait à la maison, avec trois fois rien. Retenez ce détail : il revient à la fin de l'histoire.

Hambourg, 1839

Une roue de bougies pour patienter

En 1839, le théologien protestant Johann Hinrich Wichern dirige à Hambourg le Rauhe Haus, un foyer qui accueille des enfants pauvres. Les enfants lui demandent sans cesse quand arrive Noël.

Pour les aider à patienter, il suspend dans la salle de prière une grande roue de charrette garnie de bougies : une petite bougie rouge pour chaque jour de semaine, une grande blanche pour chaque dimanche. Chaque jour, on en allume une de plus.

Vers 1860, la roue se couvre de branches de sapin. Peu à peu, la version familiale ne garde que les quatre bougies des dimanches : c'est la couronne de l'Avent que l'on pose aujourd'hui sur la table.

Munich, début du XXe siècle

Gerhard Lang et les premiers calendriers imprimés

Le papier entre en scène au début du XXe siècle. En 1902, une librairie protestante de Hambourg publie une « horloge de Noël » pour les enfants, souvent citée comme le premier calendrier de l'Avent imprimé.

Le nom resté attaché au calendrier est pourtant celui de Gerhard Lang, fils d'un pasteur de Maulbronn, dans le Wurtemberg. Quand il était enfant, sa mère cousait chaque année 24 petits biscuits, des Wibele, sur un carton. Il avait le droit d'en manger un par jour.

Devenu associé d'une imprimerie lithographique de Munich, Reichhold & Lang, il remplace les biscuits par des images. Son calendrier « Im Lande des Christkinds » (« Au pays de l'Enfant Jésus ») tient en deux feuilles : 24 images à découper, et 24 cases où en coller une chaque jour. Les sources le datent de 1903 ou de 1908.

Vers 1920 apparaissent les calendriers à petites fenêtres, que l'on ouvre une à une pour découvrir une image. La forme que nous connaissons est née.

Après la guerre

Des fenêtres en carton au chocolat

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les calendriers aux images chrétiennes disparaissent presque : le régime nazi les remplace par les siens.

En décembre 1945, l'éditeur Richard Sellmer, à Stuttgart, obtient des autorités américaines l'autorisation d'en imprimer de nouveau. Son calendrier « Die kleine Stadt » (« La petite ville »), dessiné par Elisabeth Lörcher, sort en 1946. Il est encore réédité aujourd'hui.

En décembre 1953, la presse américaine publie une photo des petits-enfants du président Eisenhower avec un calendrier de Sellmer. La demande s'envole aux États-Unis.

Le chocolat, lui, s'installe derrière les fenêtres à la fin des années 1950. Quelques modèles en contenaient déjà dans les années 1920, mais c'est à partir de là que le calendrier en chocolat se répand dans les magasins.

Chez nous

Et l'Alsace dans tout cela ?

Le calendrier de l'Avent n'est pas une invention alsacienne. Mais ici, la saison de l'Avent a de très anciennes racines.

À Strasbourg, le Christkindelsmärik, le « marché de l'Enfant Jésus », existe depuis 1570. On le présente comme le plus ancien marché de Noël de France.
À Sélestat, un livre de comptes de 1521 note quatre schillings versés aux gardes forestiers pour surveiller la forêt le jour de la Saint-Thomas, quand on venait y couper les sapins. La ville y voit la plus ancienne mention écrite du sapin de Noël.
La couronne de l'Avent de Wichern gagne les foyers alsaciens surtout entre les deux guerres.
Et dans les cuisines, l'Avent est le temps des bredele, ces petits gâteaux que l'on cuit par fournées dès la fin novembre et que l'on offre jusqu'à Noël.

C'est aussi en Alsace, dans notre atelier, que nous imprimons nos planches de numéros pour calendrier de l'Avent.

Aujourd'hui

Le retour du calendrier fait main

Après des décennies de calendriers en carton et en chocolat, beaucoup de familles reviennent au calendrier fabriqué à la maison : des sachets ou de petites boîtes, de la ficelle, un numéro par jour, et une surprise choisie pour chacun.

Au fond, c'est l'idée de la mère de Gerhard Lang : un calendrier préparé à la main, pour quelqu'un, avec une petite attention par jour. Un chocolat, un mot doux, un petit jouet ou une activité à faire ensemble : c'est vous qui décidez.

Faire le sien

Nos kits de calendrier de l'Avent à suspendre

Pour aller vite, nos kits réunissent tout le matériel : 24 ou 25 sachets kraft de cinq sortes, 15 m de ficelle de jute naturelle et une planche de stickers numérotés. Sur la page du kit, vous réglez la répartition des sachets selon vos couleurs préférées, sans changer leur nombre.

Cinq kits, un par planche de numéros :

Couronnes de Noël, 24 sachets ;
Hiver bleu gris, 24 sachets ;
Petites illustrations, 25 sachets ;
Pastels, 25 sachets ;
Lutins colorés, 24 sachets.

Le contenu du kit et le montage pas à pas, rangée par rangée, sont détaillés dans notre article consacré aux kits.

Monter son calendrier avec nos kits

Vous avez déjà vos sachets

Seulement les numéros : nos planches de stickers

Des sachets, des boîtes ou des enveloppes vous attendent déjà ? Nos planches de numéros se vendent aussi seules, à 2,70 € la planche (2,60 € pour Hiver bleu gris).

Notre nouveauté, la planche Aquarelle nature, va de 1 à 24 : des médaillons crème de 4 cm peints à l'aquarelle, avec une pomme de pin, des fleurs de coton, une orange séchée ou un nœud de ruban.

Quatre stickers ronds aquarelle numérotés 2, 8, 12 et 15, décorés d'une pomme de pin, de fleurs de coton, d'une orange séchée et d'un nœud de ruban

Pour d'autres ambiances : Couronnes de Noël (1 à 24), Hiver bleu gris (1 à 24), Petites illustrations (1 à 25), Pastels (1 à 25) et Lutins colorés (1 à 24). Les planches de 25 ajoutent une case pour le jour de Noël.

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